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第164章大漠孤煙風沙揚(四)

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第164章 大漠孤煙風沙揚(四)

大當家沈默片時,心頭反倒起了疑惑,想他年紀輕輕,怎會認出寒若般那掌的寒毒來,問道:“沈少俠,噶爾笑笑生平極少動手,流傳在世的實是甚少,你怎知曉他掌法所中寒毒癥狀?”

沈念卿心想他既與噶爾笑笑交過手,那麽自然算不得敵人,於是原原本本的將自己的身份吐露,當他提到先父沈飛宇三個字時,陡然見得大當家轉過身來,極是驚詫,道:“你……你當真是沈大俠遺孤?”沈念卿昂首道:“不錯。我娘親便是身中寒毒而亡,我又豈會不知。”於自己體內寒毒卻一字不提。

大當家呆了半響,直說不出話來。沈念卿見狀,微笑道:“江湖裏都說‘沈大俠父子雙雙罹難’。大當家不信也是常事。”大當家搖了搖頭,道:“不。沈少俠如此年輕,武功已然高強,我有甚麽不信得?我只是想起當年沈大俠的俠義之舉,雖未親眼瞧過他一回,也自聽聞過他的事跡。想不到一代人物,竟遭了惡人毒手。”

沈念卿聽他言辭中多是惋扼嘆息,顯然對先父也諸多敬仰,心頭登時舒緩,暗想:“他雖落草為寇,但於武林之事亦有耳聞,倒不像甚麽壞人。如此一來,想必他是不會拒絕我了。”

大當家移步坐下,重新倒了兩碗茶水,請他喝過,這才道:“沈少俠,你孤身一人不遠千裏,來到西域做甚麽?”沈念卿沈吟道:“我前來本欲尋得丐幫白昆長老,只是途中多有變故。”大當家聽得變故二字,心中大奇,見他不肯吐露,自不會多問。說道:“你要尋得丐幫分壇麽?那也容易。你只須自此地西出數十裏,尋到一名丐幫弟子相問,便能知曉了。”

沈念卿道:“大當家說得極是。那這西域不久大亂,又是怎樣一回事?”大當家道:“少俠常居中原之地,必然對西域知之甚少。自大明皇帝驅除韃虜,立國以來,西域常有元兵滋擾,而因地處與中原較遠,朝廷之師千裏迢迢奔來,那些元兵早已遁遠。如此此消彼長,西域受擾越是厲害,許多當地百姓食之不飽,著之不暖,自然亂上加亂了。”

沈念卿對此一概不知,這時聽他說完,便即釋然,怒道:“韃子如此陰險奸詐,確實難以預防。”大當家點頭道:“不錯,韃子本是生於馬背,騎馬之術決非漢人可及。只須數十鐵騎四處亂躥,這麽一來一去的折騰,誰又及得上?”說到這裏,微是一頓,面色凝重許多,又道:“近年來韃子滋擾甚少,鮮有耳聞,想必他們是在休養生息,暗中蟄伏。而明教與昆侖兩大教派雖處西域,卻並沒有甚麽消息傳出。如今西域之地,當真是大雨欲來風滿樓。”

沈念卿想起明教新教主之事,說道:“大當家,當年將元人趕出中原,明教可說是功不可沒。自上任張教主不幸逝世,近年來明教少履中原,鮮有耳聞,但近來明教卻有一位新教主繼位,你可知道?”大當家大奇道:“有這等事?你從哪裏得此消息?”沈念卿見他面色驚詫,真像是半點也不知,心底極是不解:“自明教幫主繼位到如今,也得有一個月左右了,西域之地早應傳遍,怎的大當家真不知道。”說道:“這事乃是我從丐幫長老口中得知。”大當家搖頭道:“這十數天來,我一直居於寨中,並未聽說這件事來。既然是丐幫的消息,那麽必然不假了。”說到這裏,面露微笑。

沈念卿心想:“大當家竟未出去過麽?明教教主繼位大典極是隱秘,他不知情也是尋常。”便放下此事不提。凝眉道:“大當家,你說韃子蟄伏不出,必然仍是對中原之地有覬覦之心。而西域地處偏僻,朝廷兵馬難以及背,正是韃子下手的好機會,我曾聽說‘漠北三鬼’來到西域之地,不知大當家是否知曉?”

大當家吃了一驚,道:“沈少俠,你也知那‘漠北三鬼’?”沈念卿道:“確是如此,我不僅知道他們現在西域,他們的來歷身份也早已清楚。只是我卻不知何處尋得他們。”說到這裏,便見大當家神色極是古怪,似有甚麽心事。心中一怔,想到:“大當家曾遇見過噶爾笑笑,難道他竟也撞見了‘漠北三鬼’麽?”這一想心底免不了激動,正要張口,大當家已開口道:“沈少俠,那‘漠北三鬼’我早有耳聞,不知他們究竟是甚麽來歷?”

沈念卿道:“他三人正是噶爾笑笑的下屬。”大當家啊了一聲,顫聲道:“原來如此,原來如此。”沈念卿奇道:“大當家可撞見過他三人?”大當家猶豫片時,沈聲道:“不錯,反正我已身中絕掌,活不了多久了,我便將這其中原委告知你罷。”沈念卿見他神色淒苦,分明是想到自己不久於人世,心頭猛然一震,念及那寒毒來,嘆道:“大當家,你這又是何苦?那寒毒雖難以化解,也不是沒有半點希望。”大當家搖了搖頭,神色陡作淒然,道:“這二十多年來,我已是受盡了煎熬,多活一日,少活一日,又有甚麽關系?”

沈念卿一愕,又聽他悄然輕嘆,緩緩說道:“沈少俠,當年令尊行俠仗義,揭穿楊不凡等人的奸謀,此等大舉,天下間再沒有第二人及得上他。少俠既為沈大俠之子,必然也是俠義心腸,我今日便將前日一些遭遇盡數說出,盼能幫得上一點忙。”說完起身去了右面側室。

沈念卿滿臉疑惑之色,不待細想,大當家已走了出來,手裏握著一張羊皮卷,說道:“少俠請看。”將那羊皮卷平整攤開,鋪在木桌上。沈念卿見那紙上線條遍及,上面大致註明了些地名,心念一動:“這原來是一張西域地圖。”他初臨西域,對當地地理分毫不知,這時突然有一張地圖,當真是雪中送炭,極大的幫助。待細看時,發覺諸多粗略之處,但見地圖上縱橫的兩條大山脈尤其明顯,心知這便是昆侖山脈。

大當家見他細觀,微笑道:“這是我游歷西域之地隨手所畫,其中難免許多疏漏之處,實在慚愧。”沈念卿昂首笑道:“大當家此番相助,在下實感激不盡,有了這副地圖,我便能對西域之地諸多分辨,減去許多不必要的麻煩。”

大當家沈吟道:“這數十年來,我已走遍西域大半地方,唯有西域偏北之地尚未履行。就在半月前,我趕到了溫達臥之地。”他伸手在地圖上方一指。沈念卿細細一瞧,果然見得地圖偏北之地有個標註,正是溫達臥。但見那墨痕尤其新鮮,知是他近日所補充。大當家道:“西域之山多荒蕪,但這處卻是山清水秀,頗與中原大山相似。那天我喬裝成一位農漢子,向當地一處村落打聽附近地名。聽其中一位獵戶說起遠處有一處山脈,西與昆侖山脈銜接,卻與昆侖山脈大為不同,當地人稱之為溫達臥山脈。那獵戶說溫達臥與昆侖山脈一樣雄偉高壯,但那山脈中卻是四季如春,與昆侖山脈常年厲風積雪大相徑庭。當時我暗中記下,不一日便趕往他說的溫達臥山脈。”說到這裏,突然止住,神色肅然。

沈念卿心想:“大當家既說與噶爾笑笑及漠北三鬼相遇,想必與這山脈大有幹系。”心念一動,仔仔細細將地圖標註看了一遍。大當家續道:“那時我到得溫達臥山脈,只遠遠瞧了一眼,但見山脈高聳處入雲不見,兩伏地勢縱橫溝壑,山間多見盎春之色,便知那獵戶所言不假。於是我疾步而行,奔進了山脈。”說到這裏,神色更嚴肅幾分,沈聲道:“沈少俠,這數十年來我踏遍西域,乃是為了本門一件大事。我雖自行逐出師門,再不以昆侖弟子相稱,但此事卻從未放下過。”

沈念卿啊了一聲,雖早知他與昆侖派有極深的淵源,卻從不曾聽他說起此事,料想他心中郁結難消,不願提及,不想這時突然說了出來,免不了大為驚訝。大當家凝望他,道:“這事我未曾與任何一人提及,甚至連昆侖派莫掌門也不曾說過,沈少俠若有機會,替我做一件事,那老夫死也有終了。”方一說完,忽然深深向他一揖。

沈念卿大吃一驚,忙起身還禮,道:“大當家原是昆侖派弟子,論起輩分來比在下高出許多,在下又何克敢當。”大當家見他恭謙有禮,微笑道:“沈少俠不必過謙,這件事說難不難,卻極費時間。少俠若能答應老夫,那是極大的恩德,理應受的起老夫一拜。”沈念卿不知他所托究竟何事,心想倘若能為,替他了結了心願也未嘗不可,怕只怕無法辦妥,豈不是失信於人?

大當家搖頭道:“沈少俠,此事並不違背武林道義,但卻有危險之虞。你若不能答允,老夫也不會怨你。”沈念卿躊躇半響:“我已身中寒毒,決不能再修習神掌第六層。但若不能報得大仇,那又有甚麽意義?何況大當家真誠之至,我實在不能再托遲。”說道:“大當家,在下非是不願,只怕事有不終,拂了大當家的心願。”大當家聽他話中之意,不禁喜形於色,拂袖道:“沈少俠年紀輕輕,然而武功已如此厲害,假以時日,必定成為武林之中一代驍楚人物。我所托之事,只想你往後有空到溫達臥山脈走一遭即可。”

沈念卿大奇道:“大當家,何出此言?”大當家負手道:“此事幹系我昆侖一派的名聲恥辱,甚至是門派強盛。我當年踏遍西域之地,窮盡半生找尋也未有半點蹤跡。但是如今我身中寒毒,恐命不久矣,今日幸得遇見沈少俠,臨終之際,總是難以割舍。”沈念卿面色倏然凝重,心想此事竟幹系昆侖派的生滅存亡,實在太過駭人。

大當家搖頭道:“事到如今,我也無須再隱瞞。沈少俠,當年我昆侖一派名聲正盛,除了少林派,不弱於其他任何一門大派。但自從上任掌門離奇失蹤一年有餘,江湖裏流言蜚語便不止,說我昆侖掌門外出不幸罹難,當時我便起了疑心,曾將此事與現任莫掌門提及,但他想到掌門人武功高強,決是不信,後來此事暫且擱置。”說到這裏,雙目凝望沈念卿,續道:“沈少俠,其時掌門人常有外出,卻從未逾過一年半載不歸。何況他武功高強,武林之中便真有人對他出手,那也是決不能輕易得手的。”

沈念卿奇道:“大當家,為何你偏偏認定貴派上任掌門他……”說到這裏,忽然止住不講,心想大當家時時不忘此事,真說出來未免太於過之。大當家搖頭道:“那回掌門人忽然外出,門派中除了我一人,再無第二人知曉。當時掌門人臨別之際,曾對我提及過此事,說要去尋大弟子,亦是我大師兄。他匆匆說完,便即離去,並未說要到何處去尋。後來直到過了一年半載,江湖裏隱隱傳出流言,我忽然記起那日臨別之際,掌門人面色似有凝重,這才起了疑心。”

沈念卿聽到此處,已然明了,心想:“難道大當家數十年奔走西域,便是為了尋得上任掌門人麽?”大當家沈吟道:“沈少俠有所不知,那時掌門人外出失蹤,正是元廷動蕩之際,我漢人大舉義旗,共抗元廷,盼望驅逐韃子,恢覆漢人山河。而其中猶以明教為盛,其明教弟子,民間又稱紅巾軍,當時撼動了大半中原。那時元廷雖節節敗退,幾要退守漠北,但元人中卻出了一位絕世高手,便是那噶爾笑笑。他協助元廷四處奔走,殺害了我漢人諸多武林高手,其中便有天下第一大幫丐幫幫主,他身中寒毒,於十多年前不幸逝世。”

沈念卿微一沈吟,說道:“大當家當時起了疑心,難道竟與噶爾笑笑有關麽?”大當家點頭道:“不錯。當時武林各派齊心協力,將驅逐韃子當作頭等大事,便是許多散逸惡人,也暫時齊心,又豈會自我相殘?我那時思來想去,只覺憑掌門人武功之高,也唯有那神出鬼沒的噶爾笑笑才有可能,是以我多次勸說莫師弟,但他終歸不信,後來我一氣之下自逐師門,決心自己去找尋掌門人下落。這一晃便是數十年,終歸沒有半點蹤跡。”說到這裏,雙目淒然,別是傷懷。

(本章完)

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